مملكة الطلائعيات (Protista): عالم التنوع الميكروسكوبي
تُمثّل مملكة الطلائعيات واحدة من الممالك الست للكائنات الحية وتُعرف بكونها الأكثر تنوعًا من الناحية الشكلية والوظيفية. يجمع هذا التصنيف الكائنات التي لا تُصنّف ضمن ممالك الحيوانات، أو النباتات، أو الفطريات، أو البكتيريا.
1. الخصائص العامة للطلائعيات:
تتميز الطلائعيات بخصائص أساسية تُميزها عن باقي الممالك:
- حقيقية النواة: جميع الكائنات في هذه المملكة هي كائنات حقيقية النواة (Eukaryotes)، مما يعني أن خلاياها تحتوي على نواة حقيقية محاطة بغشاء نووي وتحتوي أيضًا على عضيات خلوية أخرى مُغلفة بأغشية (مثل الميتوكوندريا والبلاستيدات الخضراء في بعض الأنواع).
بنية الجسم: تتراوح بنية أجسامها بشكل واسع:
- وحيدة الخلية (Unicellular): أغلب الطلائعيات تكون عبارة عن خلية واحدة فقط، مثل الأميبا والبراميسيوم.
- عديدة الخلايا (Multicellular): بعض الأنواع تكون عديدة الخلايا، ولكنها تفتقر إلى الأنسجة المتخصصة والأعضاء المعقدة الموجودة في النباتات والحيوانات، مثل الأعشاب البحرية الكبيرة.
- المستعمرات: قد تتجمع الخلايا لتشكل مستعمرات حيث تعمل الخلايا معًا ولكن يمكن لكل خلية أن تعيش بشكل مستقل، مثل طحلب الفولفوكس.
- الجدار الخلوي: غالبًا ما تمتلك أنواع معينة من الطلائعيات، وخاصة الشبيهة بالنباتات (الطحالب)، جدارًا خلويًا يتكون أساسًا من مادة السليلوز، وهي نفس المادة التي تشكل الجدار الخلوي للنباتات. ومع ذلك، فإن الأنواع الأخرى (مثل الشبيهة بالحيوانات) تفتقر إلى جدار خلوي.
2. التصنيف الرئيسي لمملكة الطلائعيات:
تُصنَّف الطلائعيات تقليديًا إلى ثلاث مجموعات رئيسية بناءً على أوجه الشبه بينها وبين الممالك الأخرى من حيث نمط التغذية والحركة:
أ. الطلائعيات الشبيهة بالنباتات (الطحالب):
تُعرف هذه المجموعة باسم الطحالب (Algae)، وتتميز بكونها كائنات ذاتية التغذية (Autotrophic).
- آلية التغذية: تقوم بعملية البناء الضوئي لأنها تحتوي على عضيات تُسمى البلاستيدات الخضراء، والتي تحوي صبغة الكلوروفيل وغيرها من الصبغات. تُنتج الطحالب بذلك غذائها بنفسها باستخدام ضوء الشمس وثاني أكسيد الكربون والماء، وتُعتبر مُنتجًا أساسيًا للأكسجين في البيئة المائية.
- أمثلة: تشمل الطحالب الحمراء، والطحالب البنية، والطحالب الخضراء (التي يُعتقد أنها السلف المشترك للنباتات البرية)، والدياتومات (ذات الجدران الخلوية المصنوعة من السيليكا).
ب. الطلائعيات الشبيهة بالحيوانات (الأوليات):
تُسمى هذه المجموعة الأوليات (Protozoa)، وتتميز بكونها كائنات غير ذاتية التغذية (Heterotrophic)، وتفتقر إلى الجدار الخلوي.
آلية التغذية والحركة: تحصل على غذائها عن طريق افتراس كائنات أصغر أو امتصاص الجزيئات العضوية، وتشبه بذلك الحيوانات. تُصنف الأوليات عادةً حسب وسائل حركتها:
- الأميبا (Amoeba): تتحرك باستخدام الأقدام الكاذبة (Pseudopods) التي تمتد من السيتوبلازم لـ "سحب" الخلية، وتستخدمها أيضًا لالتقاط الطعام (البلعمة).
- السوطيات (Flagellates): تتحرك بواسطة الأسواط (Flagella) وهي تراكيب طويلة شبيهة بالذيل.
- الهدبيات (Ciliates): تتحرك وتتغذى باستخدام الأهداب (Cilia)، وهي شعيرات قصيرة وكثيفة تُغطي سطح الخلية، مثل البراميسيوم (Paramecium).
- الأهمية: بعض الأوليات تُسبب أمراضًا للإنسان، مثل المتصورة المنجلية (التي تُسبب الملاريا).
ج. الطلائعيات الشبيهة بالفطريات:
تتميز هذه المجموعة بوجود دورة حياة تشبه إلى حد كبير دورة حياة الفطريات، وتكون أيضًا غير ذاتية التغذية.
- آلية التغذية: تحصل على غذائها عن طريق امتصاص المواد العضوية المتحللة من البيئة المحيطة، مما يجعلها محللات (Decomposers) مهمة في النظام البيئي.
أمثلة:
- الفطريات الغروية (Slime Molds): تتميز بمراحل في دورة حياتها تتشكل فيها كتل سيتوبلازمية عديدة النوى تُشبه الكائن الحي الواحد، قبل أن تتطور لتنتج أبواغًا شبيهة بالفطريات.
- فطريات العفن المائي (Water Molds): كانت تُصنف سابقًا على أنها فطريات، لكنها تُصنف الآن ضمن الطلائعيات لاحتوائها على جدار خلوي من السليلوز بدلاً من الكيتين (الموجود في الفطريات الحقيقية). قد تكون ضارة للنباتات والأسماك.
هذا التنوع الهائل في مملكة الطلائعيات يجعلها حلقة وصل تطورية أساسية بين الكائنات وحيدة الخلية والكائنات المعقدة الأكبر حجمًا.