في النوع الأول من مرض السكر (النوع-1) يقوم الجهاز المناعي للجسم بتحطيم خلايا البنكرياس التي تقوم بإفراز الإنسيولين، هذه الخلايا تُسمى خلايا البيتا.
وعندما لا يتمكن الجسم من إستهلاك الجلوكوز (السكر) كمصدر للطاقة نتيجةً لنقص الإنسيولين يقوم الجسم بالإستفادة من مصادر الطاقة الأخرى وأهمها الدهون.
إلاّ أن عملية حرق الدهون غالباً ما تكون مصحوبة بإنتاج مواد حمضية بالدم، الأمر الذي قد يؤدي إلى ما يعرف بحموضة الدم الناجمة عن مرض السكر.
وللمحافظة على حياة المريض المصاب بالنوع الأول من مرض السكر (النوع-1) فهو بحاجة إلى حقن الإنسيولين وكذلك هو بحاجة إلى القياس الذاتي لسكر الدم (SMBG) لكي يتمكن من تعديل سكر الدم في وجود الكثير من المتغيرات مثل الأكل والنشاط الرياضي والعلاج الطبي.